चीन के इस फेस्टिवल को मून फेस्टिवल या मूनकेक फेस्टिवल के रूप में भी जाना जाता है
मिड-ऑटम फेस्टिवल, मून फेस्टिवल या मूनकेक मुख्य भूमि चीन, ताइवान, हांगकांग, मकाऊ और वियतनाम के साथ-साथ विदेशी चीनी और वियतनामी समुदायों में मनाया जाने वाला एक पारंपरिक त्योहार है। इसी तरह की छुट्टियां जापान (त्सुकिमी), कोरिया (चुसेक) और पूरे दक्षिण पूर्व एशिया में मनाई जाती हैं। यह चीनी संस्कृति में सबसे महत्वपूर्ण छुट्टियों में से एक है; इसकी लोकप्रियता चीनी नव वर्ष के बराबर है। मध्य-शरद उत्सव का इतिहास 3,000 वर्षों से अधिक पुराना है। यह उत्सव चीनी चंद्र-सौर कैलेंडर के 8वें महीने के 15वें दिन रात में पूर्णिमा के साथ आयोजित किया जाता है, जो ग्रेगोरियन कैलेंडर के मध्य सितंबर से अक्टूबर के प्रारंभ तक होता है। इस दिन, चीनी मानते हैं कि चंद्रमा अपने सबसे चमकीले और पूर्ण आकार में है, जो शरद ऋतु के मध्य में फसल के समय के साथ मेल खाता है। सभी आकार और आकार के लालटेन को ले जाया और प्रदर्शित किया जाता है - प्रतीकात्मक बीकन जो लोगों की समृद्धि और सौभाग्य के मार्ग को रोशन करते हैं। मूनकेक, आम तौर पर मीठे-बीन, अंडे की जर्दी, मांस या कमल-बीज के पेस्ट से भरी एक समृद्ध पेस्ट्री, इस त्योहार के दौरान पारंपरिक रूप से खाई जाती है। मध्य शरद ऋतु समारोह चीनी पौराणिक कथाओं में चंद्रमा देवी चांग'ई की कथा पर आधारित है।
चीनी इतिहास के अनुसार, शांग राजवंश के बाद से शरद पूर्णिमा के दौरान फसल का जश्न मनाया है। मध्य-शरद ऋतु पहली बार राइट्स ऑफ झोउ में दिखाई दिया, जो पश्चिमी झोउ राजवंश के अनुष्ठानों का एक लिखित संग्रह है। शाही दरबार के लिए, यह देवी ताइयिनक्सिंगजुन को समर्पित था। यह अभी भी ताओवाद और चीनी लोक धर्म के लिए सच है। एक त्योहार के रूप में उत्सव ने केवल प्रारंभिक तांग राजवंश के दौरान लोकप्रियता हासिल करना शुरू कर दिया था। एक किंवदंती बताती है कि तांग के सम्राट जुआनजोंग ने चंद्रमा-महल की खोज के बाद अपने महल में औपचारिक समारोह आयोजित करना शुरू कर दिया था। उत्तरी सांग राजवंश में, मध्य शरद ऋतु समारोह एक लोकप्रिय लोक उत्सव बन गया है, और आधिकारिक तौर पर चंद्र कैलेंडर के आठवें महीने के 15 वें दिन को मध्य शरद ऋतु समारोह के रूप में नामित किया गया है। मिंग और किंग राजवंशों द्वारा, मध्य शरद ऋतु त्योहार चीन में मुख्य लोक त्योहारों में से एक बन गया था। महारानी डोवेगर सिक्सी (19वीं शताब्दी के अंत में) ने मध्य-शरद उत्सव मनाने का इतना आनंद लिया कि वह आठवें महीने के तेरहवें और सत्रहवें दिन के बीच की अवधि को विस्तृत अनुष्ठानों में बिताती थीं। त्योहार उत्सव का एक महत्वपूर्ण हिस्सा चंद्रमा की पूजा है। प्राचीन चीनियों का मानना था कि कायाकल्प चंद्रमा और पानी से जुड़ा हुआ है, और इस अवधारणा को महिलाओं के मासिक धर्म से जोड़ा, इसे "मासिक जल" कहा। उदाहरण के लिए, ज़ुआंग लोगों के पास एक प्राचीन कहावत है कि सूर्य और चंद्रमा एक युगल हैं और तारे उनके बच्चे हैं, और जब चंद्रमा गर्भवती होती है, तो वह गोल हो जाता है, और फिर बच्चे को जन्म देने के बाद अर्धचंद्राकार हो जाता है। इन मान्यताओं ने महिलाओं के बीच इस शाम को चंद्रमा की पूजा और प्रसाद चढ़ाने के लिए इसे लोकप्रिय बना दिया। चीन के कुछ क्षेत्रों में, अभी भी ऐसे रिवाज हैं जिनमें "पुरुष चंद्रमा की पूजा नहीं करते हैं और महिलाएं रसोई के देवताओं को बलि नहीं चढ़ाती हैं।"
चीन में, मध्य शरद ऋतु का त्योहार परिवार के पुनर्मिलन का प्रतीक है और इस दिन, सभी परिवार शाम को चंद्रमा की सराहना करेंगे, क्योंकि यह चीनी चंद्र कैलेंडर के आठवें महीने का 15 वां दिन है, जब चंद्रमा अपने चरम पर होता है। मध्य शरद ऋतु समारोह के बारे में एक सुंदर मिथक है, वह है चांग'ए चंद्रमा के लिए उड़ान। एक अधिक प्रसिद्ध चंद्र देवता, चांग'ई को भी प्रसाद दिया जाता है, जिसे अमरता की चंद्रमा देवी के रूप में जाना जाता है। चांग'ई से जुड़े मिथक इस दिन के दौरान चंद्रमा की पूजा की उत्पत्ति की व्याख्या करते हैं। कहानी का एक संस्करण इस प्रकार है, जैसा कि लिहुई यांग की चीनी पौराणिक कथाओं की हैंडबुक में वर्णित है: प्राचीन काल में, हौ यी नाम का एक नायक था जो तीरंदाजी में उत्कृष्ट था। उनकी पत्नी चांग'ई थी। एक वर्ष, दस सूर्य एक साथ आकाश में उग आए, जिससे लोगों को बड़ी आपदा हुई। यी ने नौ सूर्यों को मार गिराया और केवल एक को प्रकाश प्रदान करने के लिए छोड़ दिया। एक अमर ने यी की प्रशंसा की और उसे अमरता का अमृत भेजा। यी चांग'ई को छोड़कर उसके बिना अमर नहीं रहना चाहता था, इसलिए उसने चांग'ए को अमृत रखने दिया। हालांकि, उनके एक प्रशिक्षु पेंग मेंग इस रहस्य को जानते थे। इसलिए, चीनी चंद्र-सौर कैलेंडर में पंद्रह अगस्त को, जब यी शिकार करने गए, पेंग मेंग यी के घर में घुस गया और चांग'ई को उसे अमृत देने के लिए मजबूर किया। चांग'ए ने ऐसा करने से इनकार कर दिया। इसके बजाय, उसने उसे निगल लिया और आकाश में उड़ गई। चूँकि वह अपने पति से प्यार करती थी और आस-पास रहने की आशा रखती थी, इसलिए उसने अपने निवास के लिए चाँद को चुना। जब यी वापस आया और उसे पता चला कि क्या हुआ था, तो उसे इतना दुख हुआ कि उसने चांग'ई को पसंद किए गए फलों और केक को यार्ड में प्रदर्शित किया और अपनी पत्नी को बलिदान दिया। लोगों को जल्द ही इन गतिविधियों के बारे में पता चला, और चूंकि वे चांग'ई के प्रति सहानुभूति रखते थे, इसलिए उन्होंने यी के साथ इन बलिदानों में भाग लिया।
"जब लोगों को इस कहानी के बारे में पता चला, तो उन्होंने एक लंबी वेदी पर धूप जला दी और भाग्य और सुरक्षा के लिए अब चंद्रमा की देवी चांग'ए से प्रार्थना की। मध्य शरद ऋतु के दिन चंद्रमा से प्रार्थना करने की प्रथा उस समय से हजारों वर्षों से चली आ रही है। चीनी पौराणिक कथाओं की पुस्तिका भी मिथक के एक वैकल्पिक सामान्य संस्करण का वर्णन करती है: नायक होउई ने दस में से नौ सूर्यों को मार गिराया, उसके बाद आभारी लोगों ने उसे राजा घोषित कर दिया। हालाँकि, वह जल्द ही एक अभिमानी और अत्याचारी शासक बन गया। मृत्यु के बिना लंबे समय तक जीने के लिए, उन्होंने ज़िवांगमु से अमृत मांगा। लेकिन उसकी पत्नी, चांग'ए ने इसे पंद्रह अगस्त को चुरा लिया क्योंकि वह नहीं चाहती थी कि क्रूर राजा लंबे समय तक जीवित रहे और अधिक लोगों को चोट पहुँचाए। उसने अपने पति को अमर होने से बचाने के लिए जादू की औषधि ली। जब चांग ने अमृत लिया, तो होउई बहुत गुस्से में था, उसने अपनी पत्नी को गोली मार दी क्योंकि वह चंद्रमा की ओर उड़ गई थी, हालांकि वह चूक गया था। चांग'ए चाँद पर भाग गया और चाँद की आत्मा बन गया। होई की जल्द ही मृत्यु हो गई क्योंकि वह बड़े क्रोध से उबर गया था। इसके बाद, लोग चांग'ई की कार्रवाई को मनाने के लिए आठवें महीने के हर पंद्रहवें दिन चांग'ई को बलिदान चढ़ाते हैं। त्योहार चाँद के सम्मान में किए गए भोजन प्रसाद के साथ चावल और गेहूं की सफल कटाई का आनंद लेने का समय था। आज भी, दोस्तों और रिश्तेदारों के बीच बाहरी पुनर्मिलन के लिए मूनकेक खाने और चंद्रमा को देखने का अवसर है, जो सद्भाव और एकता का प्रतीक है। एक सूर्य ग्रहण के एक वर्ष के दौरान, सरकारी कार्यालयों, बैंकों और स्कूलों के लिए अतिरिक्त दिनों को बंद करना सामान्य है ताकि ग्रहण के विस्तारित खगोलीय उत्सव का आनंद लिया जा सके। त्योहार कई सांस्कृतिक या क्षेत्रीय रीति-रिवाजों के साथ मनाया जाता है,